Praktiske forhold

Trainee-ophold

Har du en erhvervsrettet uddannelse, kan du komme på trainee-ophold, dvs. et kombineret videreuddannelses- og arbejdsophold i 6-18 måneder. For at komme i betragtning til et trainee-ophold skal du:

• være dansk statsborger mellem 21 og 30 år.
• være færdiguddannet i et givet fag, fx snedker, shipping eller landbrug.
• have 2 års erhvervserfaring inden for dit fag efter endt uddannelse.
• kunne tilstrækkeligt engelsk til at kunne varetage dit trainee-job.
• have midler til at betale rejse-, syge- og ulykkesforsikring i forbindelse med trainee-opholdet.

Trainees modtager oftest løn til dækning af leveomkostninger. Man lønnes bagud, og du skal derfor medbringe ca. 1.500 U.S. dollars (ca. 9.000 kr.) til dækning af udgifter i den første måned. Hvis stillingen er ulønnet, skal du kunne dokumentere, at du har tilstrækkelige midler til dækning af leveomkostninger under hele trainee-opholdet.

Visum til praktikophold i USA

Praktik i USA giver unge danskere mulighed for at dygtiggøre sig inden for deres fag i USA og samtidig stifte nærmere bekendtskab med det amerikanske samfund og kultur. Men man skal have visum til praktikophold. Danmark-Amerika Fondet kan hjælpe med at få visum til de praktikanter, der passer ind i Fondets program. Fondet sørger for at de har de nødvendige forsikringer og kvalitetssikrer praktikopholdet og vejleder dig om ansøgning og ophold. Alternativt kan du henvende dig til IBA Kolding, Sanne Nielsen, snn@iba.dk, 72241811, eller MyEducation, der også kan hjælpe med visum til praktikophold. Du skal være forberedt på, at denne type visum, J-1, koster omkring 7.000 kr. for et halvt år. Læs mere om J-1 visum på Styrelsen for International Uddannelses hjemmeside.

Sommerkurser

Mange universiteter i USA opretter korte kurser om sommeren for både amerikanske og udenlandske studerende. Der udbydes kurser i fx sprog, kultur, samfundsforhold og også i universitetsfag, som kan udgøre en del af et studium. Det amerikanske udenrigsministerium har en hjemmeside med information til udenlandske studerende, hvor du kan finde en oversigt over uddannelsesinstitutioner i USA.

Der findes også et sommerkursus i amerikanske samfundsforhold, som henvender sig specielt til skandinaviske undervisere i alle slags fag. Kurset finder sted hver sommer og varer 3 uger. Det koster ca. 8.000 kr. plus rejseomkostninger.

Kurset arrangeres af The Thanks to Scandinavia Institute in American Studies for Scandinavian Educators på Luther College i Iowa.

DK-USA programmet

Danmark og USA har lavet en aftale om udveksling af elever, studerende og lærere på erhvervsuddannelserne og de korte videregående uddannelser. Aftalen er trådt i kraft i november 2001 og løber til udgangen af 2006.

Gennem DK-USA programmet kan elever fra erhvervsuddannelserne og studerende på de korte videregående uddannelser komme på praktikophold i amerikanske virksomheder. Studerende fra datamatikeruddannelsen og multimediedesigneruddannelsen kan også søge om stipendier til studieophold på amerikanske community colleges.

Praktikvejledere på uddannelsesinstitutionerne og i virksomheder kan desuden søge om tilskud til at finde praktikpladser i USA.

Programmet administreres og koordineres af Styrelsen for Universiteter og Internationalisering, hvor du kan få mere information om programmet.

High school

Er du under 18 år, har du mulighed for at komme på udvekslingsophold på en amerikansk high school. I USA går man i skole til og med 12. klasse, og high school udgør 9. - 12. klasse. Et high school-ophold varer typisk et år, hvor du bor hos en værtsfamilie og går i den lokale skole.

Der findes en række organisationer, som arrangerer udvekslingsophold i USA. Du har også mulighed for at få tilskud til udvekslingsopholdet, hvis opholdet varer mere end 10 måneder, og hvis du rejser med en godkendt udvekslingsorganisation. Se artiklen Legater og tilskudsordninger.

Sportsudøvere på højt niveau

Der findes en hjemmeside specielt for sportsudøvere, der gerne vil kombinere deres sport med studier i USA, se International student athletes 

Bolig

Der findes kollegieværelser i tilknytning til de fleste uddannelsesinstitutioner. Hele området med universitet og boliger kaldes campus, og her findes også studenterkantiner og forretninger. De fleste førsteårsstuderende vælger at bo på campus, og på flere universiteter er det et krav.

Når man får informationsmateriale fra institutionerne, får man som regel også oplysning om boligforholdene på campus. Priserne varierer meget. Kost og logi på campus ligger på minimum 5.000 U.S. dollars (ca. 30.000 kr.) om året. Man skal være opmærksom på, at boligkontrakter på campus tit er bindende helårskontrakter.

På de fleste institutioner er der et boligkontor med en Housing Officer, der hjælper studerende med at finde bolig. Derudover kan du selv søge videre hvis du mangler et vandrehjem at bo på eller et hotel, motel, campingplads, bed and breakfast eller lejlighed. 

Forsikring

Mange universiteter har obligatoriske sygeforsikringer. Disse forsikringer dækker dog ikke alt, og man må derfor tegne en privat sygeforsikring med udvidet dækning.

De fleste virksomheder i USA har forsikringsordninger for deres personale.

Arbejdsvisum

Det er nærmest umuligt at få et arbejdsvisum til USA, hvilket er surt hvis man går rundt med drømmen om at arbejde i USA i en længere eller kortere periode. Der er dog stadig muligheder!

En af mulighederne er at tage på et såkaldt Work/Travel program (som minder om Working Holiday, som du måske kender fra Australien). Her kan studerende, som gerne vil opleve USA i deres sommerferie, men måske ikke har penge nok til rejsen, arbejde i et ufaglært job (hotel, sommerpark, butik…) på et J-1 visum. Herefter vil der være mulighed for at rejse rundt i USA. Nogle af de vigtigste karakteristika for at tage på et sådan ophold er, at man skal være indskrevet på en videregående uddannelse, og at det indeholder mere work end egentlig travel.

For at få et J-1 visum SKAL man igennem en såkaldt visumsponsor. En visumsponsor er en organisation, der er godkendt til at udstede de officielle visumdokumenter. De undersøger og er ansvarlige for om ansøgeren lever op til de krav, der er udstedt af State Department i USA. Der findes mange forskellige visumsponsorer man kan bruge, og de findes i mange forskellige variationer. Derudover kan de koncentrere sig om en bestemt branche, land eller amerikansk stat. Der er forskel på priser og service. Du kan se en liste over alle visumsponsorer, der er godkendt til at administrere Work/Travel programmet her.

Visumsponsoren sørger for forsikring og hjælp mens den studerende er i USA. Det hele koster selvfølgelig nogle penge, men det er forskelligt, hvad de tager for det. Det er ikke altid helt nemt at finde oplysninger om priser med mindre du kontakter dem. Et priseksempel er My Education i Danmark, som arbejder sammen med ASSE International -  her koster det mellem 5.000 og 6.000 kr. plus visumgebyrer.

Man skal være opmærksom på at langt de fleste af disse visumsponsorer lever af disse programmer. Dvs. de skal tjene nogle penge på de studerende, de sender af sted, og man skal være opmærksom på skjulte gebyrer. Samtidig skal man også huske på, at disse sponsorer arbejder for den amerikanske stat og skal leve op til en hel masse kvalitetskrav, så de er altså lovlige, hvis de kommer fra den officielle liste.

Der findes også et andet program, som hedder H-2B Visa program. Dette giver tilladelse til at arbejde med sæson-jobs i USA i op til ti måneder. Her behøver man ikke at være studerende. Problemet er, at man kun kan søge dette program, hvis man er fra de lande State Department har godkendt. Danmark er endnu ikke på listen, men den bliver opdateret hvert år, så det kan være vi dukker op til næste år.

Andet

Du kan finde mange gode informationer til udlændinge på det amerikanske udenrigsministeriums hjemmeside International Information Programs (IIP). På Bureau of Citizenship and Immigration Services kan du læse mere om at besøge USA midlertidigt (som studerende, turist eller arbejder) eller søge om permanent ophold. Dette kan du også læse mere om på USA's ambassade i Danmark.  Just Landed USA er en god all around hjemmeside der giver råd omkring arbejde, visa, boligsøgning og økonomi.